Cyberstratege

Que retenir du grand show de Leipzig qui vient de s’achever lorsque l’on mène la dure mais gratifiante vie de wargamer ? Le blockbuster du début 2009 devrait s’appeler Empire Total War, un jeu qui a profité du salon pour exhiber ses pectoraux. On avait déjà été sensibilisé aux batailles navales, jolies et prometteuses, mais désormais retour à la terre ferme. The Creative Assembly a fait la démonstration d’une bataille opposant Prussiens et Britanniques : positionnement de l’artillerie, mouvements de l’infanterie, charges à la baïonnette, importance des formations… Les grandes règles des batailles en ligne ont l’air respectées. On espère juste que le studio ne cèdera pas à son péché mignon qui consiste à rajouter des unités aussi spectaculaires que fantaisistes. Une interrogation demeure toute de même : entre batailles navales et terrestres, des factions recouvrant potentiellement la totalité de la planète, la gestion économique et politique et les conquêtes coloniales, ce n’est pas l’ambition qui manque ! Personnellement, je serais curieux d’avoir plus d’informations sur la dimension stratégique du jeu… Sortie prévue 6 février.

Si le réalisme n’est pas trop bafoué, Empire Total War pourrait être un très grand jeu.

Après Anno 1503, 1602, 1701, voici la cuvée 1404 du jeu de Sunflowers. La première chose qui saute aux yeux dans ce nouvel épisode est une qualité graphique rarement atteinte. Clairement, les cités médiévales, occidentales ou orientales, sont magnifiques. On devrait d’ailleurs pouvoir gérer des villes de culture différente lors d’une même partie. A part ça, le gameplay a l’air très proche de celui d’Anno 1701 (avec notamment des combats un peu nuls), mais nous avons encore peu d’informations sur ce point. Sortie en mars 2009.

Anno 1404 pourrait s’imposer comma la référence des city-builders historiques.

Cities XL incarnera-t-il la nouvelle génération de city-builders ? Pour cette suite de City Life (pas mal, mais pas révolutionnaire), Monte Cristo prétend passer à la vitesse supérieure : beaucoup de moyens pour un jeu très beau et un gameplay à la Sim City (reposant notamment sur le concept de zones urbaines). On nous promet des GEM, c’est-à-dire des Gameplay Extension Module (payants !) qui porteront chacun sur des thèmes différents. Par exemple, si vous acquérez le GEM « zoo » vous pourrez construire un parc que vous aurez à gérer en parallèle à votre ville. Sa gestion est indépendante, mais sa réussite dépend bien sûr de la bonne santé économique de celle-ci. Enfin, le jeu Internet persistant vous proposera de prendre place sur planète où jusqu’à 10 000 villes pourront coexister et s’échanger des ressources. Alors, un jeu qui fera date ou un simple sim-like en ligne ? Réponse au deuxième trimestre 2009.

Là encore, Cities XL promet une qualité graphique assez exceptionnelle.

Sept ans après un mythique premier épisode, le temps commence à se faire long pour Opération Flashpoint 2. Dans ce jeu multi-plateformes (ce qui n’est pas forcément une bonne nouvelle du point de vue du joueur PC), on sait déjà qu’Américains et Chinois s’affronteront sur l’île de Skira (220 km2). Un effort a été fait sur l’environnement, la météo, la fumée… Bref de quoi proposer une simulation tactique réaliste… A moins que la volonté de séduire le « public Playstation » ne fasse tourner le jeu à la farce et à un énième FPS de base.

La lutte s’annonce chaude entre Codemasters et Bohemia Interactive, puisqu’au même moment devrait sortir ArmedAssault2 qui promet à son tour plus de réalisme (on l’attend au tournant). Cette fois, c’est l’Europe de l’Est qui est concernée, avec encore un énorme effort sur la représentation en détails du terrain. Le scénario repose sur une histoire de séparatistes et de nationalistes aux milieux desquels quelques soldats américains venus innocemment secourir la veuve et l’orphelin (et faire enrager les voisins russes, par la même occasion). Ce jeu s’inscrit bien sûr dans la lignée d’OFP : on pourra piloter de multiples véhicules, commander de petites escouades et la moindre balle sera potentiellement fatale. Pour plus d’infos, voir cette vidéo. Les deux produits sont annoncés pour 2009.

Opération Flashpoint 2 contre ArmA2 : ce sera le match de 2009 au niveau des simulations de combat tactique.

Enfin, parmi les jeux dont nous avons déjà parlé dans nos news précédentes, rappelons l’arrivée théâtrale des Tyrannides dans Dawn of War 2, un Starcraft 2 qui avance tranquillement (jolie bataille en perspective entre ces deux STR prévus pour le début de l’année prochaine), et d’un King’s Bounty qui ressemble de plus en plus à Heroes of Might and Magic. Et au rayon des mauvaises nouvelles, la principale info sur Blood Bowl… est la confirmation de son report à mars 2009. Pour vous consoler (ou accroitre votre impatience), vous pouvez consulter l’excellente interview réalisée par Jeuxvideo.com.

Blood Bowl est peut-être le jeu que nous attendons le plus.

Au rayon de la stratégie pure et dure, deux grosses sorties ont été annoncées à l’occasion de la Games Convention. Nous aurons droit à un Hearts of Iron 3 courant 2009. Le nouveau Paradox annonce, outre une 3D plus inutile que jamais, un monde avec près de 10 000 provinces. Espérons que l’ensemble restera jouable. Plus près de nous, l’annonce du World War One d’Ageod pour le 11 novembre a titillé notre petite communauté. Deux raisons à cela : l’excellente réputation de l’éditeur et la perspective d’un jeu ambitieux traitant enfin un conflit aussi capital que sous-estimé sur nos écrans… et dans les médias en général.

Notre sélection des meilleures vidéos diffusées à l’occasion de la GC2008 est disponible ici.