Interview : Solium Infernum, le nouvel Armageddon

Vic Davis, le créateur de l’excellent Armageddon Empires, nous parle de son second projet. Son nouveau jeu de stratégie diabolique avance sans trailer dithyrambique, sans déclaration à la Will Wright et sans faire la une de Télé7Jours… Mais si nous devions parier sur la sortie prochaine d’un jeu VRAIMENT passionnant et innovant, c’est sur Solium Infernum que nous miserions notre petite pièce.

Propos recueillis par Pascal di Folco.

Cyberstratège : Solium Infernum ressemble à un jeu de conquête des enfers, peux-tu nous en dire plus à son sujet ?

Vic Davis : Quand est venu le moment d’entamer un nouveau projet à la suite d’Armageddon Empires, j’avais plusieurs pistes en tête et Solium Infernum était la première d’entre elles. Il s’agit d’un jeu à l’échelle « grand stratégique » qui me semble particulièrement adapté au multijoueurs. Or j’ai reçu beaucoup de messages de joueurs ayant aimé AE, mais qui regrettaient de ne pouvoir le pratiquer en multi. Jusqu’ici, j’ai été peu attiré par les jeux d’ordinateurs à plusieurs. Le seul qui m’ait vraiment plus est le Dominions de Illwinter.
Le concept du jeu est simple. Vous devez obtenir le maximum de prestige afin d’être choisi comme Maître des Enfers lors du prochain Conclave infernal. Tout le monde peut voir les points de prestige des joueurs, mais certains sont secrets et ne seront révélés qu’à la fin du jeu. On obtient du prestige de diverses manières, par la guerre ou par la ruse. Il y a également une carte où vous déplacez vos légions et capturez des endroits stratégiques afin de générer du prestige. Les éléments essentiels du jeu sont le contrôle des zones, la diplomatie et la collecte de ressources complémentaires.

CS : Les avatars seront les outils permettant aux joueurs de personnaliser leurs parties. Quels choix auront-ils ?

VD : Les avatars serviront d’abord à définir votre position de départ et votre style de jeu. Je voulais offrir aux joueurs la possibilité d’être aussi bien agressifs que défensifs. Les avatars ont cinq attributs principaux qui détermineront leurs pouvoirs et leurs capacités spéciales. Si par exemple vous ne voulez pas parler à vos voisins mais plutôt vous emparer de leurs possessions, alors vous voudrez peut-être investir quelques points dans les capacités martiales de votre personnage. Cela aura un impact sur l’efficacité de vos légions.
A l’inverse, si vous voulez laissez vos rivaux s’entredéchirer tandis que vous amassez richesses et prestige, vous pourrez investir des points dans le charisme, de manière à accroître des pouvoirs diaboliques qui vous donneront les meilleures cartes. Des « cartes de tributs » sont utilisées pour acheter de la puissance ou n’importe quoi d’autre dans le jeu. Le but ultime est donc de générer du prestige et j’ai essayé de multiplier les manières d’ y arriver.

CS : Quelles parties d’AE ont été conservées dans ce nouveau jeu ? As-tu gardé le système de construction de decks ?

VD : Les decks ne font plus partie du système de jeu. Il y a un système d’évènements, mais il ne recourt plus vraiment aux cartes comme dans AE. Le nouveau mécanisme pour obtenir vos unités et équipements est la vente aux enchères. A chaque tour, certaines légions offrent leurs services de mercenaires. Par ailleurs, le joueur achète des cartes de ressources pour obtenir une des quatre ressources du jeu : les âmes, l’ ichor (le sang des créatures inhumaines), le feu infernal et les ténèbres. Le plus offrant gagne les services de la légion. Chacune dispose d’un niveau de loyauté qui détermine la probabilité qu’elle continue de se battre pour son propriétaire.

CS : Quels types d’unités seront présentes dans le jeu ?

VD : L’unité de base est la légion. J’en ai actuellement défini une cinquantaine, chacune possédant ses propres caractéristiques et attaques spéciales. Vous pouvez également acheter des Préteurs, des artefacts, des reliques et des « curiosités ». Ce sont principalement des moyens de renforcer la puissance de vos légions ou de vos zones stratégiques. Les Préteurs sont des démons qui peuvent diriger vos légions et défendre votre honneur en combat singulier. Les artefacts sont utilisés pour augmenter leur efficacité au combat. Les reliques renforcent votre avatar lorsqu’elles sont placées dans votre chambre de rituels, mais elles peuvent aussi donner des avantages spéciaux lorsqu’elles sont situées sur des endroits stratégiques. Les « curiosités » sont rapportées par vos affidés, lorsqu’ils vous paient le tribut. Elles renforcent directement vos légions, vos Prèteurs ou vos points stratégiques.

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